Il cavallo per le sue caratteristiche può diventare un grande mediatore relazionale, in quanto rappresenta un interlocutore neutro e disponibile: si lascia accarezzare, stringere, toccare, ma pone anche dei limiti, chiedendo di essere rispettato e accudito. E’ un animale grande, imponente, che tuttavia si lascia conquistare e comandare. Il rapporto con il cavallo risulta quindi ricco di valenze affettive, finalizzato a costruire delle competenze, in un ambiente in cui le regole sono chiare, ma in cui non vi è né rigidità, né ambiguità, ma reciproco rispetto ed ascolto.Il cavallo è esente da ogni forma di giudizio e pregiudizio, e il bambino può vivere la sensazione di essere completamente accettato.
I principali effetti benefici prodotti sul bambino sono riconducibili ai seguenti elementi:
- L’attività equestre coinvolge diversi muscoli e sollecita più sensi, inoltre garantisce un miglioramento dell’apparato respiratorio e cardiovascolare;
- Favorisce l’abbandono di schemi motori globali, di massa a favore di movimenti finalizzati, coordinati e più precisi;
- Le ondulazioni provocate dal movimento tridimensionale durante la marcia del cavallo stimolano la coordinazione motoria del praticante e sollecitano l’elasticità dei dischi intervertebrali;
- Il movimento del cavallo, determinando continui spostamenti del baricentro del cavaliere, stimola il senso dell’equilibrio;
- Il cavaliere riceve stimoli neuromuscolari efficaci sul rilassamento fisico e mentale;
- L’ultimo importante aspetto consiste nella straordinaria quantità di stimolazioni sensoriali che il cavallo è in grado di assicurare.
- E’ inoltre un valido stimolo affettivo ed un incentivo alla comunicazione. Il contatto che il bambino stabilisce con l’animale diventa un ponte attraverso il quale entra spontaneamente in rapporto con le realtà. L’esperienza di emozioni sul dorso di un cavallo mette in correlazione il bambino con le sue sensazioni non verbalizzate: in pratica sperimenta emozioni ed impara a riconoscerle guidato dalla sua sensibilità, che incontra appieno quella di un animale sensibilissimo come il cavallo.
- Sin dalle fasi iniziali del lavoro a terra, la conoscenza dell’animale e del suo ambiente, il suo accudimento contribuiscono ad instaurare un senso di fiducia e di sicurezza, la crescita individuale del senso di sé, dell’autostima.
- Vanno aggiunti i benefici derivati dal praticare un’attività all’aperto in termini di benessere psico-fisico.
